あいかわらずホラー、SF、特撮にうつつを抜かしている中学25年生の空犬です。洋画好きなら当たり前にしていることなのかもしれませんが、遅ればせながら、しばらく前にリージョンフリーのDVDプレーヤー買いました。ホラーとかSF、それもちょっと古いのとかマイナーなのが好きだったりするもので、観たい作品が新品で手に入らない、レンタル屋さんにない、という事態が割に頻繁に起こります。今までは、よほどのことがないかぎり、リージョン違いの米版ソフトに手を出すことはなかったのですが、ハリーハウゼンの初期作品集『Ray Harryhausen: The Early Years Collection』なんてのが米国版でのみ出てるのを知ってしまったら、手を出さないわけにはいきません。
それにしてもDVDデッキ、3千円とか4千円で買えるんですね。我が家の『ウィッカーマン 特別完全版』２枚組より安いじゃないですか！ こんな値段で、今まで我慢していた映画たちが快適に観られるようになるなんて。なんだ、もっと早く知っておけばよかった。なんか損した（？）気分です。
その損した気分を取り返すべく、海外版ソフトの映画を観まくっています。で、何を観ているかというと、まあ、だいたいばれてると思いますが、一般的にはどうしようもないとされているような映画の数々を観ていたりするわけです。『アストロゾンビ』、『スタークラッシュ』、『コフィー』、『ファンタズム』、『血のバレンタイン』……我ながらもう少しなんとかならんのか、っていうセレクションですが、いずれも日本版が品切れ・絶版だったり、そもそも未ソフト化だったり、そんなものにばっかり手を出しているので、どうしてもこんなリストになっちゃうんですね。
だいたい日本版より安めで、それはいいんですが、その分特典だのなんだのには期待できないものも多いです。特典どころか、そもそも画質・音質がまずだめじゃん！みたいなのもけっこうあります。あと、字幕（もちろん日本語ではなく英語字幕、のことです）がないのも多いですね。もちろん聞き取り100％とはぜんぜんいきませんので、作品によってはつらいこともあるんですが、英語はゼロではないし、何より、ぼくの観るような映画は台詞の機微なんてわからなくてもオッケーみたいなのばっかりですからね。ははは。
ところで、海外ソフトに手を出すようになって気づいたんですが、DVDソフト化事情って日米でけっこう違いますね。あちら（米国）のほうがやはり圧倒的に層が広く深いんでしょうか、これはさすがになかろうと思って検索しても、たいがいのものがソフト化されていて、驚きます。著作権の切れている作品を50作とか100作とか集めたBOXセットもけっこう目につきます。当然、字幕も特典もなし、音質画質も最悪、って感じなんですが、なにしろ、この値段です。こんなのとかこんなのがありますから、鑑賞環境の許容範囲が広い方にはおすすめかも。ぼくもホラーとかSFのセットを３セットをほど買ってしまって、一気に150作もストックが（苦笑）。いつ観るんだ……。
邦画もけっこうソフト化されてますね。しばらく前、日本ではぜったいに再ソフト化が無理そうな『江戸川乱歩全集 恐怖畸形人間』が『Horrors of Malformed Men』のタイトルでソフト化され、好き者をのけぞらせたばかりでした。三池崇史の『オーディション』も、日本ではなぜか未DVD化なのに、ノーカット特別版が出ています。この作品、海外では人気の高い作品で、三池がホラーマニアの間で有名なのは、この作品故、といっていいぐらいなのに、日本ではあんまりなんですよね。前半がちょっとだるいからなのかなあ。「きりきりきり……」、かなり痛こわい作品で、ぼくは好きなものですから、早速購入です。きりきりきり……。
あと、上にも挙げましたが、『ファンタズム』！ いやあ、なつかしいなあ。ドン・コスカレリ、ですね。これ、「名作」は大げさかもしれませんが、70～80年代を代表するホラーの一つだと思うんですが、なぜか日本ではDVD化されてませんね。久しぶりに観たらあの鉄球（シルバースフィア）がやっぱりクールでしびれました。ホラー映画に登場した殺戮道具のなかでも、もっともクールなものの１つではないでしょうか。登場時間は合わせて数十秒と実はすごく短いし、簡単に銃で撃ち落とされちゃったりするんですが、それでもやはり強烈なインパクトです。鉄球マニアのみなさんは同作のサイトをどうぞ。鉄球のスペックが挙がっているのがなんだかおかしいです。
というわけで、洋画ファンのみなさん、近くのレンタル屋さんのストックには飽きちゃった、でもさすがに新作DVDを片っ端から買う余裕はないという方、リージョンフリーのデッキ＋海外ソフトは、比較的少ない出費で観られる映画の幅を広げる方法としてはいいかもしれません。語学の練習を兼ねて、ぐらいの気持ちがあるなら、なおのことおすすめですよ。
